Robovergne

Le projet Reprap, a une vocation de transformation sociale qui s’inscrit dans le mouvement plus large autour des FabLabs et autres hackerspaces. En fournissant un moyen à chacun de produire lui même des pièces de remplacement, Reprap s’affirme par exemple en opposition à la société du « tout jetable ». Voila pourquoi tous les plans de l’appareil sont diffusé sous la licence open hardware qui s’inspire de l’univers des logiciels opensource.  Emmanuel Gilloz, avec un point de vue orienté design, en parle très bien sur son blog Watsdesign.

Le projet Reprap a été initié  en 2005 par A. Bowyer, un chercheur en ingénierie mécanique à l’université de Bath au Royaume Uni. Reprap signifie « replicating rapid prototyper ». L’objectif étant de réaliser, une imprimante 3D accessible à tous et capable de reproduire elle meme ses propres pièces. Plus de 50% d’un kit pièces de la Reprap sont des pièces elles même fabriqués par une imprimante 3D. Le reste des composants, les « vitamines » étant sensés êtres des pièces courantes, simple à se procurer : tiges filetées, écrous, … Le coût annoncé de la réalisation de la machine est annoncé aux alentours de 300€. Avec cette capacité d’autoréplication, le faible coût et la licence libre, tout est réuni pour une diffusion large et rapide du concept.

D’un point de vue technique, la Reprap fonctionne sur le principe de l’extrusion d’un filament de plastique. Sur le principe, ce n’est jamais qu’un pistolet à collet qui se déplace sur 3 axes. Ainsi, on peut déposer ce filament, par couche d’une épaisseur inférieure au millimètre, et construire progressivement des objets en 3D. Cette méthode de construction permet par exemple de produire des objets ayant des cavités interne orientée dans n’importe quelle direction qui ne peuvent pas être produits par les méthode traditionnelle d’usinage. On s’affranchi également des problèmes de dépouille liés à la fabrication des pièces produites par injection dans un moule.